活性炭的吸附原理涉及其表面形成的一层平衡的表面浓度。活性炭颗粒的大小对其吸附能力有着显著影响。通常情况下，活性炭颗粒尺寸越小，其过滤面积则越大。因此，粉末状活性炭拥有最大的总面积，吸附效果也最为出色，但因其容易随水流入水箱中，难以有效控制，故较少采用。

相比之下，颗粒状活性炭因其颗粒形状不易流动，水中有机物等杂质在过滤层中不易阻塞，吸附能力强，且携带和更换方便，成为更受欢迎的选择。综上所述，活性炭的吸附原理基于其表面特性，颗粒大小对其效能有着关键影响，选择合适的活性炭类型能够优化其吸附效果。